venerdì 14 agosto 2015

>> Chicago

14 settembre: 
Partiti da LA a mezzanotte, alle 5:00 arriviamo a Chiacago.
Facciamo la Ventra Card per una settimana, da 33$ (per due persone) così da poter utilizzare i mezzi pubblici e prendiamo la metro sino a Jackson Blue.
Qui c'è freddissimo (5°...) e già mi manca la California!!
E' domenica mattina e la città ancora dorme.
Alloggiamo proprio al centro, presso Hi Chicago Hostel, nel quartiere di Chicago Loop (inizialmente ero un pò preoccupata, perchè non volevo assolutamente condividere la stanza con altra gente, ma tranquilli, ci sono anche le stanze private :) )
Purtroppo il check in è alle 15:00 e sono solo le 7.30 (e io vorrei un letto), quindi facciamo colazione (che dire, buonissima e con una vasta scelta!) e poi ci rilassiamo nelle comodissime poltrone della sala relax.
Vi straconsiglio questo Ostello per diversi motivi: innanzitutto perché è uno dei posti più economici di Chicago, è al centro (a due passi dal lago Michigan), pulitissimo, personale cordiale e disponibile e se non siete amanti delle camerate, come me, potrete ripiegare sulla stanza singola, dove dovrete condividere la cucina, il salotto e il bagno con le altre stanze private, che sono 3/4 per corridoio, ma vengono continuamente pulite ).
Il bello di questo ostello è che c'è sempre gente in giro (soprattutto ragazzi della nostra età ) o nella sala relax a giocare a biliardo, o a ping pong o anche solo a riposarsi nelle varie poltrone. 
Abbiamo anche conosciuto un ragazzo molto simpatico, amante dei viaggi in solitaria :)
Pranziamo al Mc Donalds e prendiamo due ClubHouse combo.
I negozi la domenica aprono alle 11:00, quindi potrete dormire un pochino in più.
Torniamo alle 15:00 e finalmente ci danno la carta per la stanza (con la quale si può accedere anche all'ascensore).
Cena al Miller's pub, locale aperto nel 1935, dove oggi stanno trasmettendo la partita di Football Chicago- San Francisco.
Ordino un Greek Burger, con olive nere (abbastanza buono) mentre Simone ordina le BBQ Ribs (ottime). Si mangia molto bene e il pub è molto bello (134 S Wabash Ave, Chicago, IL 60603).

15 settembre:

Ci dirigiamo verso Michigan Ave e faccio colazione da Dunkin Donuts con un donuts e un Pumpkin Creme Brulée (a malincuore, devo dire che batte il mio adorato Pumpkin Spice Latte).
Dopo un giro di shopping, pranziamo all'Hard Rock café (63 W Ontario St, Chicago IL, 60654) e prendiamo due Legend Burger e due pepsi. I suoi panini non deludono mai :P

Proseguiamo il nostro giro verso il Millenium Park, dove la foto con il mega fagiolo (The Beans) non può mancare :)

Da vedere anche The Crown Fountain.

- Per gli appassionati di Jordan, vi consiglio questo negozio: Succezz, su Michigan Ave, tra la 13th e la 14th strada. -
Torniamo in ostello e scopriamo che il lunedi alle 17:00 servono gli hotdog :P

Oggi si cena da Gino's East, per provare la famosissima Deep Dish Pizza (che non ha niente a che vedere con la nostra, ma è buonissima e da provare!!) con doppio strato, molto grande e super farcita.
Gino's East è il più famoso in città per la Pizza e quando arriviamo c'è una fila abbastanza lunga. 
I muri sono ricoperti di scritte e anche noi chiediamo un pennarello per lasciare la nostra impronta :)
Una volta seduti, dovrete attendere circa 40/50 minuti per la pizza, ma ne vale la pena!
Ordiniamo una Deep Dish con Cheese&Spinach, large (8 pezzi).
Beh, siamo riusciti a finirla, con tanto di complimenti da parte dei camerieri :P  (di solito per due, si dovrebbe ordinare la Small).

Usciamo dalla pizzeria rotolando sino all'ostello.

16 settembre:
Colazione all'ostello con ottimi muffin alla cannella, cornetto con burro di noccioline e succo d'arancia. Io adoro questa colazione.
Prima di uscire, ci informano che oggi alle 18.30, verrà servita la cena gratis ( do uno sguardo al programma della settimana appeso al muro e noto che ogni giorno servono qualcosa di gratis; per es. tra qualche giorno verrà organizzato un tour gratis per la città!).
Prendiamo la metro e andiamo a vedere la statua di Jordan allo United Center, fermata Illinois Medical District.


Proseguiamo poi verso il Navy Pier, molto più grande rispetto ai vari moli che abbiamo visitato durante la vacanza), ma non mi è piaciuto tantissimo e i locali non mi attiravano particolarmente.

Decidiamo allora di pranzare nuovamente da Gino's ( :P cosa fai, te ne privi? Chissà quando rimangerò quella pizza!) e ordiniamo una Deep Dish 4 Cheese (ottima anche questa).
Ultimo giro per negozi e poi andiamo a riposarci.
Sinceramente, Chicago non mi ha fatto impazzire, infatti non è che abbiamo fatto chissà che... sarà che son passata dalla calda California a questa (freddissima) città, sarà che sento la stanchezza del viaggio, o la tristezza del ritorno!? non lo so, però non mi ha fatto impazzire..
Cena al Timothy O'Toole's pub, in una traversa di Michigan Ave (622 N Fairbanks Ct, Chicago IL, 60611), molto bellino e super frequentato, dove stanno trasmettendo diverse partite.
Super recensioni per questo pub, a cui si aggiunge la mia: cibo buonissimo e ottimo servizio.
Ordiniamo un Little Timothy Burger, chicken Wings e le amate BBQ ribs con una Coor Light e una coca cola.
Se passate per Chicago, non perdetevi questo Pub!!!


Torniamo in stanza, domani, questa meravigliosa vacanza giungerà al termine..
Si torna in Italia!!


Spese giornaliere 14 settembre:
Ventra Card: 33$
Hi Chicago Hostel: 366$ per 3 notti
Mc Donalds: 11$
Miller's pub: 43$

Spese giornaliere 15 settembre:
Dunkin Donuts: 3,63$
Hard Rock Café: 37$
Gino's East: 37$

Spese giornaliere 16 settembre:
Gino's East: 32$
Timothy'O Toole's pub: 38$

lunedì 10 agosto 2015

>> Los Angeles ( II* parte )

10 Settembre:
Colazione poco abbondante in previsione della seconda colazione che avremo fatto a Redondo Beach, sul molo,da Redondo Cofee shop (141 Fishermans Wharf, Redondo Beach, 90277)
Il nome non vi dirà granché, ma chi seguiva il telefilm "The O.C" lo riconoscerà: è il diner dove Ryan, Seth, Marissa e Summer si incontravano tutti i giorni :)
Il locale, diventato famoso per il telefilm è molto piccolo,ma carino e si affaccia sul mare.
Ordiniamo un pancakes alla banana per me, con un succo d'arancia e un Big Man Breackfast: french toast con uova, bacon e salsiccia + una coca cola.
La colazione è abbondante e molto buona, quindi vi consiglio di andarci per questo :)


Andiamo poi a visitare lo Staples Center ; qui non fatevi fregare dai parcheggi a 10$ l'ora,
perchè se volete scendere solo per fare la foto con Magic Johnson o seduti accanto alla statua del telecronista, potrete aggirare lo stadio e parcheggiarvi proprio li davanti, dove c'è la linea rossa.
Ovviamente non si potrebbe fare, ma per una foto di un minuto, non succede nulla, anche perché la macchina è a vista d'occhio e poi non eravamo gli unici ad utilizzare questo trucchetto :P  Ovviamente non trattenetevi.

Ci dirigiamo poi verso Hollywood e parcheggiamo nel centro commerciale Hollywood&Highland (6801 Hollywood Blv, Los Angeles, 90028); qui i parcheggi costano meno rispetto al centro: prima ora = 3$- poi diventa 1$ al minuto, sino a un tot di 13$.
Questo centro commerciale è molto bello, e da qui potrete vedere la famosa scritta HOLLYWOOD sul monte Lee. 
(Ovviamente si vede proprio in lontananza, quindi vi consiglierò tra poco, un bel punto dove poterla fotografare meglio ;) )
Dopo un pò di shopping e un giretto alla ricerca di qualche stella, andiamo a pranzo a Beverly Hills, da Escuela Taqueria (7615 Beverly Blv, Los Angeles, 90036) e ordiniamo due tacos e due coca cola.
Posto molto carino e intimo, caratterizzato dagli zoccoli appesi nel soffitto (la paura che me ne cadesse uno in testa, era tanta :P)
Servizio buono, e tacos pure, anche se il piatto era talmente semplice da essere di una tristezza infinita :D
Carino, ma niente di che, quindi credo che vi proporrò altre opzioni per Los Angeles :)
Giretto a Beverly Hills e poi andiamo a vedere la scritta Hollywood (la vista qui è migliore, anche rispetto all'osservatorio di Griffith): l'indirizzo esatto della location è 3000 Canyon Lake Drive ,Hollywood.




Andiamo poi a vederci il tramonto a Santa Monica e poi a cena a Venice Beach, da Baby Blues BBQ.
Qui fanno le costolette più buone di tutta la città e vedendo il locale da fuori, non volevo più entrarci, ma le recensioni ottime e la lunga fila per l'asporto, mi hanno convinto.
Io amo le costolette, ma queste non mi sono piaciute, per non parlare della pannocchia di mais con il parmigiano grattuggiato sopra o del barbone che da fuori mi fissava e poi ha ben deciso di entrare e avvicinarsi al mio tavolo. 
Locale bocciato. 
E' stata comunque una giornata super piena e decidiamo di tornare!
11 settembre:
Colazione abbondante e ci dirigiamo verso Malibu.
Ci fermiamo da Starbucks, al Country Mart, a bere (finalmente) il mio Pumpkin Spice Latte e un frappè (stranamente durante questa vacanza ho dimenticato Starbucks, mentre durante la scorsa vacanza ci facevo colazione quasi tutti i giorni.)
Andiamo poi in spiaggia a Paradise Cove.
Il parcheggio costa 40$, a meno che non consumiate per almeno 30$ al Paradise Cove Beach Cafè ( a quel punto ne pagherete solo 6$)

So che non è una consolazione :P ma vale la pena andare: la spiaggia è bella e pulita, l'oceano era uno specchio e in più ho anche visto i leoni marini e i delfini, a qualche metro dalla riva!
Dopo aver preso un pò di sole, andiamo a pranzo al Paradise Cove Beach Cafè (il locale è molto bellino, sulla spiaggia).
Porzioni super abbondanti e abbiamo mangiato benissimo! 
SUPER CONSIGLIATO!
Gamberi con salsa BBQ, costolette, pollo fritto, calamari, gamberi e pesce fritto.
Tutto ottimo e il posto non è da meno!
Da noi, un piatto cosi, in un ristorante sul mare, sarebbe costato come minimo 40€ a persona. 


Torniamo in motel a prepararci, dopo aver passato un'ora nel traffico e andiamo a vedere il tramono al Griffith Observatory (2800 E Observatory Rd, Los Angeles 90027). 
In molti hanno avuto la nostra stessa idea, infatti per arrivare su c'è una fila di macchine lunghissima (consiglio quindi di arrivare qualche ora prima del tramonto, perchè una volta arrivati su, il sole era già tramontato da un pezzo!)
Lo scorso anno, siamo venuti qui durante il giorno e la vista di Los Angeles è pazzesca...
Oggi la vediamo illuminata dalle sue mille luci.

Oggi cena a Redondo Beach da Cheesecake Factory.

Il ristorante è proprio bello, con la vista sul molo e come già vi ho detto, dovete assolutamente mangiare in questa catena e non solo per le torte.
Ordiniamo uno Smooked BBQ burger e un Maccheroni&Cheeseburger, più due coca cola.
Buonissimi. 
Il mio con i maccheroni aveva all'interno una polpetta fritta, ripiena di maccheroni al formaggio, hamburger, altro formaggio, pomodori, cipolle e patatine. Una bomba di calorie :P

12 settembre:
La giornata di oggi sarà pesantissima e anche l'ultima :(
Per iniziare la giornata, decidiamo di fare colazione da Ocean Diner, a Hermosa (959 Aviation Blv,Hermosa Beach, 90254).
Io ordino Oatmeal Creme Brulée e un succo (mi portano: Il latte, una banana e una creme brulée con un cuore di cereali.) 
Simone invece ordina un 223: un french toast, bacon e uova + una coca cola.
Ottimo. 
Il locale poi è molto carino, con tutti gli articoli dei giornali del periodo della guerra, appesi alle pareti.
Sulla stessa via, noleggiamo le bici senza marce (qui costano molto meno rispetto a Venice o Santa Monica) e ci da anche la catena e due cestini  (che solitamente non danno).
Ci facciamo un giretto a Hermosa e poi decidiamo di raggiungere Santa Monica :P (portatevi sempre con voi la protezione solare! Io sono tornata in albergo che sembravo un calamaro)
Pensavamo di non arrivarci, anche perchè io non sono per niente allenata, invece, pedalando pedalando per la pista ciclabile, ammirando la spiaggia e le bellissime villette che si affacciano sull'oceano, superiamo Hermosa, poi Manhattan beach, poi El Segundo (qui la pista ciclabile sulla spiaggia si interrompe e continua sulla strada, dove, aggirato il molo, arriverete a Venice Beach). 
Finalmente arriviamo a Santa Monica, ma io non sento più le gambe.
Pranziamo da Bubba Gump sul mare e il locale è pieno di gente; vi avevo già parlato di Bubba Gump, nel post su Las Vegas!
Visto il viaggio di rientro che ci attende, non possiamo appesantirci e ordiniamo due insalate: una Caesar Salad e una per me con gamberi e frutti di bosco + due coca cola.
Ci aspetta un bel rientro, siamo distrutti.
Io volevo solo lasciare le bici e chiamare un taxy :P
Vi consiglio però di noleggiare le bici, è una bellissima esperienza e anche molto divertente(ma ricordatevi di mettere la crema protettiva).
Potete noleggiarla anche per qualche ora e fare il tratto Santa Monica e Venice, se pensate di non farcela (ma se ci sono riuscita io, potete farlo anche voi!)
Tornando verso Hermosa, noto sulla mia sinistra la casa dove hanno vissuto Kelly e Donna nel telefilm Beverly Hills 90210! Chi se la ricorda?


Sono le 18.30 passate e decidiamo di berci una cosa al molo di Hermosa, mentre tramonta il sole; ci sediamo da American Junkie e ordiniamo una pepsi e una Coor Light.

Torniamo poi a prepararci per l'ultima cena a LA!
Ceneremo a Redondo, sul molo (io mi sono innamorata di Redondo e di Hermosa) da El Torito, un ristorante messicano con vista sull'oceano. 

Anche qui c'è molta gente e dobbiamo aspettare un pochino prima di avere il tavolo, così ci facciamo una passeggiata.
Il tavolo che ci assegnano, ha la vista sull'oceano.
Ordiniamo due Fajitas di carne e due coca cola.
Abbiamo mangiato benissimo e la carne ci è stata servita sulla piastra calda.
Super consigliato!
Tutta dolori e ustionata, torno in stanza, domani notte si parte per Chicago :)

13 settembre:
Ci svegliamo un pò più tardi del solito, perchè oggi abbiamo l'aereo a mezzanotte.
Colazione in hotel, giro in macchina a Downtown e poi pranziamo a Santa Monica Blv, da Cafè 50.

Le cameriere indossano il tipico grembiulino che vediamo sempre nei film e la colazione viene servita al bancone, mentre il Juke-Box suona "Que sera, que sera" di Doris Day.
Io ordino un california burger e Simone un XL sandwich. 
Panini molto buoni e ottimo servizio.
Consiglio assolutamente di venirci!
Finito di pranzare, ci facciamo un giro in macchina per Mulholland Drive dove il panorama vi lascerà senza fiato.
Ci facciamo un giro a Bel Air e presto si fanno le 18.30 e decidiamo di mangiare l'ultimo panino da Ruby's, a Redondo, mentre fuori il sole sta tramontando e la nostra vacanza sta giungendo al termine.
Ordiniamo due The Coob: hamburger con bacon, avocado, lattuga, pomodoro e formaggio, due coca cola e poi due milkshake con cookies e oreo.
Ci dirigiamo verso l'aereoporto, lasciando la macchina con 6.700 km.
La prima sorpresa è che dobbiamo pagare i due bagagli da imbarcare ( ???di solito sono compresi nel biglietto ) la compagnia è American Airlines.
Bottiglietta d'acqua e partiamo per Chicago: sono le 24:00. 

Spese giornaliere 10 settembre:
Colazione da Pier Diner: 24$
Parcheggio: 2$ l'ora
Parcheggio Hollywood&Highland: 8$
Escuela Taqueria: 28$
Parcheggio: 1$
Cena a Baby Blues BBQ: 60$

Spese giornaliere 11 settembre:
Starbucks: 10$
Paradise Cove beach Cafè: 34$
Parcheggio:6$
Cheesecake Factory: 34$

Spese giornaliere 12 settembre:
Colazione da Ocean Diner: 24$
Noleggio bici: 36$
Bubba Gump: 37$
American Junkie: 5$
El Torito: 44$

Spese giornaliere 13 settembre:
Cafè 50: 37$
Ruby's diner: 39$
Bagagli: 50$
Acqua: 5$

lunedì 3 agosto 2015

>> Los Angeles

7 settembre:
Ripartiamo da San Diego, con una sosta da Denny's per la colazione (sempre ottima :P ) e ci dirigiamo verso LA, la città degli angeli.

Alloggeremo per 6 notti al Redondo Beach Inn (1912 West Redondo Beach Blv, Gardena, 90247) molto carino, pulito e personale disponibilissimo e soprattutto in una zona molto tranquilla di LA!! La colazione poi ottima -le merendine alla cannella erano veramente super- :P
Ci facciamo un giro in macchina per Hermosa, Redondo e Manhattan beach (che dire di questi posti? Bellissimi.) 
Essendo l'albergo nelle vicinanze di Redondo, ci facciamo un giro per i localini, alla ricerca di qualche bel ristorante o pub dove mangiare in questi giorni.

Andiamo verso Beverly Hills, per entrare nel famosissimo negozio di Nike "Flight Club" (503 N Fairfax Ave, Los Angeles, 90036) che da diversi anni vende le sneakers più ambite, ma soprattutto rare. 
Per gli amanti delle Nike, Air Jordan e Adidas, questo è un vero e proprio santuario.

Ci fermiamo poi al The Grove (189 The Grove Dr Los Angeles, California 90036) un centro commerciale all'aperto molto bello, accanto al Farmers Market, dove potrete spostarvi con il tram (gratuito) e godere dello spettacolo delle fontane danzanti tra un negozio e l'altro. Sono presenti diversi ristoranti e anche un teatro. 
Dopo un pò di sano shopping, decidiamo di cenare da Cheesecake Factory(durante la scorsa vacanza abbiamo mangiato diverse volte in questa catena di ristoranti; il locale è molto bello e si mangia bene e le cheesecake sono buonissime. Ma vi consiglio di non esagerare con le torte, noi ci siamo abbuffati lo scorso anno e non riuscivamo più ad alzarci dal letto :P )
Sappiate che anche qui c'è da fare sempre un pò di fila, ma vi verrà lasciato il "cercapersone"?? che vibra quando il tavolo è pronto (mi chiedo se questi aggeggini abbiano un nome..) 
Quindi tenetevi qualche negozio da visitare mentre aspettate che sia pronto il vostro tavolo.
Ordiniamo: Americana Cheeseburger e un Factory Burrito grande. 
Il mio panino era abbastanza buono, anche se di questa catena, preferisco il Mushroom burger (sono una tradizionalista io.. quella che al McDonald's, prende sempre e solo il McChicken da una vita :P )
Sconsigliato invece il burrito, non era per niente buono!! 
Peccato, questa volta abbiamo proprio toppato con le ordinazioni :P
Ordiniamo anche due cheesecake, una normale e una con le fragole. Ottime.

8 settembre:
Svegliati con calma, scendiamo a fare la colazione e vista la giornata, non proprio ottima,
decidiamo di andare al Citadel Outlet, un altro centro commerciale all'aperto con 130 negozi di marca e diversi ristoranti. (100 Citadel Dr, Los Angeles 90040
Dopo aver visitato i negozi, decidiamo di pranzare da Ruby's Diner (una delle catene che più preferisco e che vi straconsiglio!) 
La prima volta che abbiamo mangiato da Ruby's è stato a Palm Springs e da allora mi sono innamorata di questo posto. 
Ordiniamo: Smooked Mozzarella per me e un The Cob; quest'ultimo, lo scorso anno si era guadagnato la seconda posizione nella classifica dei panini più buoni, dopo Alice Cooper'sTown a Phoenix.

Ma ahimè, questa volta slitta al terzo posto, superato dal panino del Pub&Grill di Gordon Ramsay.
Andiamo da Rif LA (334-A E 2nd St, Los Angeles 90012) altro tempio per gli appassionati di sneakers; anche qui potrete trovare Nike in edizione limitata o introvabili.
Prima di tornare in stanza a riposarci e prepararci per la cena, andiamo da Walmart.
Oggi si cena da Joe's Crab Shack (230 Portofino Way, Redondo Beach)
la prima volta che abbiamo mangiato in questa catena, è stato durante la scorsa vacanza, a Newport, sul molo.
Il locale è molto carino, in legno, con le luci colorate, con squali, pesci e reti appese nel soffitto e il cibo vi verrà servito direttamente nella retina, dentro il secchiello. 
Ordiniamo due Artic Bay Steampot: aragosta, chele di granchio, gamberetti, patate e pannocchia. Molto buono :)
Consiglio di mangiare da Joe's e se il locale da voi scelto si trova sull'oceano, beh, la vista è spettacolare.

Finito di cenare, torniamo in motel. Ormai sono le 22 e si sa che a quest' ora, in America, non c'è nessuno in giro e i locali stanno chiudendo.

9 settembre:
Dopo un'altra abbondante colazione in motel, ci dirigiamo verso Venice Beach.
Oltre a diversi telefilm girati in questa bellissima spiaggia, è stato girato qui anche il video dei Red Hot Chili Peppers: The Adventures of rain Dance Maggie.
I negozietti e i localini che costeggiano il mare, le piste da skate, i campi da basket o la palestra dove si allenava Arnold Schwarzenegger, sulla spiaggia, rendono questo posto meraviglioso e particolare, allo stesso tempo.
Cosa fare assolutamente? Noleggiare una bici o lo skate e arrivare sino a Santa Monica, costeggiando la spiaggia (quello che faremo noi!)

Andiamo a Santa Monica e dopo un giro nel centro commerciale Santa Monica Place (395 Santa Monica Pier, Santa Monica, 90401) dove i primi 90 min di parcheggio sono gratis - e vi consiglio di non sottovalutare la cosa, in quanto a LA i parcheggi sono abbastanza cari e quasi tutti a pagamento-.
Sul molo finisce la Route 66 e il panorama è stupendo, con il suo luna park sul mare.
Anche qui ci torneremo con più calma.



Verso le 18.30, andiamo a Hermosa Beach e ci godiamo il sole che tramonta sull'oceano.


Ceniamo sul molo, in un pub molto carino, il Baja Sharkeez con surf e squali appesi al soffito e dove trasmettono le partite.
La vasta scelta di drink vi lascerà indecisi, e vorrete provarli solo per il fatto che alcuni vengono serviti all'interno di grandi siringhe di plastica :)
Ordiniamo tacos e fajitas, ma devo essere sincera, il cibo non è molto buono qui.. quindi vi sconsiglio di venire qui a mangiare, ma è ottimo come dopo cena per bersi una birra o un drink ;)

Dopo cena ci facciamo una passeggiata sul molo a Redondo (dove scopro che è stato girato il telefilm The O.C.. quindi scordatevi Newport, perchè la maggior parte delle scene sono state girate proprio qui!)
Il parcheggio costa 2$ l'ora, ma è talmente carino che vale la pena visitarlo.


Spese giornaliere 7 settembre:
Denny's: 25$
Motel Redondo Beach Inn: 366$
Cheesecake Factory: 50$

Spese giornaliere 8 settembre:
Ruby's Diner: 32$
Walmart: 5$
Benzina: 29$
Joe's Crab Shak: 74$

Spese giornaliere 9 settembre:
Baja Sharkeez: 40$
Parcheggio Redondo: 2$